O Programa Nacional de Marcha e Corrida foi criado em 2009, numa iniciativa conjunta do Instituto Português de Desporto de Portugal, Federação Portuguesa de Atletismo e Faculdade de Desporto da Universidade do Porto e que visa a promoção da prática da marcha e corrida, com uma forte preocupação em promover hábitos saudáveis de vida, com o adequado enquadramento técnico. Atualmente conta com uma vasta rede de Centros Municipais de Marcha e Corrida, distribuídos por todo o país. Este programa é destinado a toda a população, desde aqueles que possuem muita experiência de treino até aqueles que nunca realizaram qualquer tipo de atividade desportiva. A grande diferença centra-se nos objetivos de treino.

Os principais objetivos destes centros são: 1. Promover e incentivar a prática regular da marcha e corrida; 2. Combater o sedentarismo; 3. Promoção de hábitos de vida saudáveis; 4. Prática de uma atividade acessível a todos (obesos, cardíacos, hipertensos, asmáticos, etc) e para todas as idades; 5. Promover a Inclusão social; 6. Diminuir as despesas associados à saúde.